Cinsel istismara uğrayan çocuk ve ergenler hem olayın sonrasında hem de yaşam boyu ruhsal sorunlar yaşayabiliyorlar. Çocuk ve ergenler genellikle istismar olayını söylemekte zorluk çeker.

• olayın ne olduğunu anlayamayacak ve sözcüklerle ifade edemeyecek kadar küçük olabilir.
• olayın gizli tutulması için tehdit edilmiş veya rüşvet verilmiş olabilir.
• cinsel istismar yolu ile verilen ilgiden ve buna eşlik eden duygulardan dolayı kafaları karışmış olabilir.
• kimsenin kendilerine inanmayacağını düşünebilirler.
• kendilerini suçlayabilir veya kendilerinin kötü olduğunu ve istismarın kendileri için bir ceza olduğuna inanabilirler.
• söylemek için çok utanıyor olabilirler.
• cezalandırılma korkusu yaşayabilirler.
• sevdiklerinin problem yaşayabilecekleri korkusu ile söylemeyebilirler.

İstismar yaşantısının çocuklar üzerindeki etkileri şöyle sıralanabilir:

• Olayın sık sık akla gelmesi, hafızayı sürekli meşgul etmesi, yeniden yaşanıyor gibi olması
• Aşırı korku duyma, sürekli kaygı ve tedirginlik hali
• Olayı inkar etme ve yok sayma isteği
• Uyku bozuklukları, kabuslar
• Suçluluk ve utanç duyma
• Güçsüz, çaresiz hissetme
• İçe kapanma, hiçbir şey yapmak istememe gibi depresif belirtiler
• Öfke nöbetleri ve saldırganlık
• Kendine saygıda düşüş ve kendine güven eksikliği
• Değersiz hissetme/olumsuz kendilik imajı
• Başkalarına güven duyamama ve yakın ilişkiler kurmakta zorlanma
• Kontrollü olamama, başkalarından kolay etkilenme
• Yetişkinlerin şiddete yönelik davranışlarını sergileme
• Yetişkinlerin cinsel davranışlarını taklit etme, cinsel içerikli davranışların ortaya çıkması
• Kendi bedenine yönelik şiddette bulunma
• İnsanlardan veya bazı yerlerden korkma ve kaçma
• Aileden uzaklaşma, evden kaçma
• Okuldan kaçma, okul ve disiplin problemleri, başarıda düşüş

Cinsel ve fiziksel istismarın sonucunda ortaya çıkan olumsuz psikolojik etkiler çocukların diğer sorunlarla başa çıkmasını da zorlaştırıyor ve yeni sorunlar ortaya çıkarabiliyor.